電動(dòng)小偵探獲悉，自進(jìn)入2019年以來(lái)，自動(dòng)駕駛汽車公司W(wǎng)aymo正在計(jì)劃擴(kuò)大其在密西根州的影響力版圖。
在今年的1月22日，該公司宣布將在密西根州東南部選址，并在未來(lái)五年內(nèi)在該地修建一個(gè)占地面積達(dá)20萬(wàn)平方英尺（約18581平方米）的制造工廠，預(yù)計(jì)雇傭400名員工。這一制造中心將為其合作伙伴FCA和捷豹生產(chǎn)的汽車安裝自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。
這表明，Waymo在拓展和部署自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)的同時(shí)，越來(lái)越注重抓緊其在生產(chǎn)過(guò)程中的控制權(quán)。
此外Waymo還與加拿大供應(yīng)商麥格納(Magna)合作，將自動(dòng)駕駛系統(tǒng)整合到汽車之中。該公司專門聘請(qǐng)了一個(gè)團(tuán)隊(duì)，負(fù)責(zé)克萊斯勒Pacifica混合動(dòng)力車和捷豹I-Pace電動(dòng)汽車的相關(guān)工作，為Waymo來(lái)年大規(guī)模的自動(dòng)駕駛部署提供支撐。
該公司在一份聲明中表示:“隨著我們的業(yè)務(wù)開(kāi)始實(shí)現(xiàn)商業(yè)化，自動(dòng)駕駛汽車供應(yīng)數(shù)量也開(kāi)始增長(zhǎng)。我們需要一個(gè)可擴(kuò)充的、強(qiáng)大的自動(dòng)駕駛汽車組裝計(jì)劃。我們現(xiàn)在正在為之做準(zhǔn)備，這將從密西根州開(kāi)始。”
Waymo方面表示，該計(jì)劃將在2019年開(kāi)始實(shí)施，預(yù)計(jì)將于2024年投入運(yùn)營(yíng)。
密西根州經(jīng)濟(jì)發(fā)展公司(Michigan Economic Development Corp.，MEDC)是一家公私合營(yíng)的機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)引進(jìn)和招募企業(yè)。MEDC已經(jīng)審批通過(guò)了針對(duì)Waymo的800萬(wàn)美元的激勵(lì)計(jì)劃。
根據(jù)協(xié)議，Waymo同意在密西根州至少創(chuàng)造100個(gè)新工作崗位。但只有超過(guò)這一標(biāo)準(zhǔn)并創(chuàng)造多達(dá)400個(gè)工作崗位，Waymo才能夠獲得全部800萬(wàn)美元的獎(jiǎng)勵(lì)。MEDC表示，Waymo對(duì)新的制造中心的投資為1360萬(wàn)美元。
MEDC高級(jí)業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)項(xiàng)目經(jīng)理杰里杰里米·韋伯(Jeremy Webb)表示，Waymo目前還在與幾個(gè)地方負(fù)責(zé)人進(jìn)行談判，尚未正式簽署租約。
Waymo的一名發(fā)言人表示，該公司可能會(huì)考慮對(duì)現(xiàn)有資源進(jìn)行利用，而不是完全重新開(kāi)始創(chuàng)建新的項(xiàng)目。比如，Waymo在諾維(Novi)的一個(gè)擁有20名員工的技術(shù)中心。
去年12月，Waymo正式啟動(dòng)了商業(yè)化網(wǎng)約車業(yè)務(wù)Waymo One。通過(guò)這項(xiàng)業(yè)務(wù)，項(xiàng)目早期的測(cè)試成員可以利用數(shù)百輛自動(dòng)駕駛汽車打車。他們可以通過(guò)APP來(lái)呼叫自動(dòng)駕駛汽車，但車內(nèi)仍有人類安全駕駛員監(jiān)督。
▲ Waymo One自動(dòng)駕駛汽車（圖片來(lái)自：Waymo）
麥格納已經(jīng)擁有為許多汽車制造商設(shè)計(jì)、發(fā)起和執(zhí)行汽車項(xiàng)目的經(jīng)驗(yàn)，目前它正專注于自動(dòng)駕駛相關(guān)項(xiàng)目。在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域，它還與打車公司Lyft建立了合作，側(cè)重于L4級(jí)自動(dòng)駕駛技術(shù)的研發(fā)，雙方的合作涉及在硬件和軟件上共同創(chuàng)造知識(shí)產(chǎn)權(quán)。但是，麥格納與Waymo的合作主要圍繞車輛的改裝。
Waymo表示，該公司與麥格納合作的新工廠投產(chǎn)之時(shí)，它將成為全球首個(gè)百分百專注于生產(chǎn)L4級(jí)自動(dòng)駕駛汽車量產(chǎn)的工廠。
法國(guó)自動(dòng)駕駛微型巴士制造商N(yùn)avya的組裝工廠也位于密西根州的薩林鎮(zhèn)(Saline)。該公司在薩林組裝工廠制造汽車，并為其配備L4級(jí)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。
相比其它競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，Waymo是公共道路上運(yùn)行的自動(dòng)駕駛汽車最多的公司。密西根州是美國(guó)汽車工業(yè)的搖籃，Waymo也正在幫助該州鞏固其在未來(lái)汽車生產(chǎn)中的地位。
Waymo在一份聲明中表示:“汽車制造業(yè)為密西根州創(chuàng)造了數(shù)十萬(wàn)個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)，成為帶動(dòng)整個(gè)州經(jīng)濟(jì)發(fā)展的引擎。我們將尋找工程師、運(yùn)營(yíng)專家和車隊(duì)協(xié)調(diào)員加入我們的團(tuán)隊(duì)，幫助組裝和部署我們的自動(dòng)駕駛汽車。”
